ДРАГОЦЕННЫЕ КАМНИ

Драгоценные камни — это природные минералы и их искусственные аналоги, применяемые для изготовления ювелирных изделий и украшений. Драгоценные камни, называемые также самоцветами, имеют красивую окраску, яркий блеск и игру. Многие из них обладают высокой твердостью и долговечностью.

Большинство драгоценных камней являет собой однородные химические соединения с определенным составом и кристаллической структурой, от которой зависит форма кристалла и его химические и физические свойства. В качестве ювелирных камней могут использоваться природные вулканические стекла. К примеру, обсидиан, относящийся к горным породам. Такие камни, как гагат, перламутр, жемчуг, коралл, янтарь, имеют органическое происхождение. Своим появлением они обязаны живым организмам животным или растениям.

Термин "драгоценные камни" появился несколько веков назад и первоначально обозначал минералы, годные для украшений. Понятие "драгоценный камень". С течением времени определенный драгоценный камень может перейти в разряд полудрагоценных или поделочных, как это, к примеру, случилось с лабрадоритом. Когда было открыто новое месторождение на Украине, цена на камень упала, он перестал считаться драгоценным и стал широко использоваться как облицовочный материал.

Классификация драгоценных камней производится по таким свойствам, как цвет, форма кристаллов, плотность, твердость, по оптическим, физическим и химическим свойствам. Для определения характеристик камня порой необходимы специальные приборы. Свойства многих камней могут быть выявлены только после их огранки. Огранка — одна из важнейших стадий в обработке драгоценного камня. Камень подвергается воздействию резца и многих видов шлифовальных насадок. Во время этой работы выясняется, достаточной ли твердостью обладает камень, нет ли на нем скрытых трещин и других дефектов. Кроме того только по обработанному камню можно судить о его истинной прозрачности и естественном блеске. Всеми вышеприведенными качествами и характеризуется драгоценный камень.

Большинство драгоценных камней представляет собой кристаллические вещества, где атомы образуют четкую кристаллическую решетку. Но некоторые камни, например гагат, янтарь, имеют аморфное строение, и атомы слагающих их элементов располагаются беспорядочно.

Есть самоцветы, состоящие всего из одного элемента. Таков алмаз. Другие, например турмалин, представлены сложными соединениями целого ряда элементов. Одним из главных элементов, составляющих минералы, является кислород. На втором по распространенности месте стоят кремний, алюминий, кальций.

Многие драгоценные камни устойчивы к химическим воздействиям и потому долговечны. Другие, такие как жемчуг, бирюза, требуют особого ухода, так как некоторые вещества оказывают на них вредное воздействие. С помощью химических реагентов можно распознать камень, но годится этот способ лишь для не ограненных камней и их обломков, так как кислоты и щелочи могут нанести ограненному самоцвету неустранимый вред.

Классификация драгоценных камней
Существует множество классификаций драгоценных камней. Одной из первых научно обоснованных среди них является теория немецкого ученого К. Клюге (1860 г.), согласно которой камни делятся на драгоценные (1, 2, 3 классы) и полудрагоценные (4, 5 классы).

1 КЛАСС

Алмаз

Корунд

Хризоберил

Шпинель

2 КЛАСС

Циркон

Берилл

Топаз

Турмалин

Гранат

Благородный опал

3 КЛАСС